DESENVOLVIMENTO E MELHORAMENTO

O Registo Zootécnico da População Bovina Mertolenga teve início em 1978, com organização e orientação da Direcção-Geral dos Serviços Veterinários sempre com a preocupação de preservar a população bovina Mertolenga e promover o seu melhoramento genético. Desde o início foram realizados registos de identificação no próprio animal através da colocação de brincos, da realização de tatuagens ou de marcas a fogo. Foram esses registos, também efectuados em papel e ultimamente em suporte informático, que permitiram avaliar e conhecer os melhores exemplares para garantir a pureza da raça e o procurado progresso genético.

Neste processo tem um papel primordial a Associação de Criadores de Bovinos Mertolengos, entidade criada em 1987. A ACBM gere o livro genealógico da raça desde 1992 e tem em curso um programa de melhoramento animal desde 1994. Esta entidade, bem apetrechada de meios técnicos e materiais é a grande responsável pela evolução, promoção e de todos os aspectos técnicos respeitantes à raça. Entre algumas actividades realizadas por esta organização, com o estatuto de entidade pública desde 2000, podemos referir a testagem de reprodutores, o catálogo anual de touros, a criação de um banco de germoplasma animal e todo o trabalho realizado na área da identificação electrónica animal. Por tudo o que foi atrás referido e a bastantes outros factos de mérito que não nos seria possível relatar, a ACBM é o selo de garantia da Raça Mertolenga.

Como raça rústica que é, pela possibilidade de produzir carne sob condições ecológicas naturais, valorizando zonas marginais, pelo efeito do tipo de animal, pelas potencialidades e ambiente de criação, os objectivos de selecção passam pela melhoria da produção de carne, manutenção das características reprodutivas e subjacente manutenção da rusticidade e adaptabilidade.